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第016章 白駒之名

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第016章 白駒之名

祝予懷徹底沒心思喝粥了。

之前為了翻新祖父留下的書院,他是作了幾幅畫托易長風去賣了換錢來著。但那畫怎麽就輾轉到了太子的手裏?!

祝東旭大笑起來,一邊給他撫了撫背:“還真別說,我兒風神俊逸,白駒之名倒也妥帖啊。”

“您怎麽也跟著起哄?”祝予懷按著頭,只覺得腦仁疼,“這名頭竟傳到了澧京……文人之筆,武人之刀,還真是哪樣都不容小覷。”

祝予懷的祖父溫仲樵早年捐建了一座書院,就坐落在落翮山山腳一帶,名為寒泉書院。“寒泉翁”之名,也是這麽來的。

拜師以後,祝予懷在落翮山待了將近六年,為數不多的消遣方式,便是在谷中置案畫竹。書院裏的書生不乏有愛閑情野趣的,閑時也會上山來放松踏青,一來二去,總有偶遇的時候。祝予懷不是孤傲的性子,見有客來也會笑談幾句,斟幾盞清茶給他們解渴。

那些書生寒窗苦讀數載,乍一看見山間有這麽個不為功名所累的同齡人,自在逍遙如空谷之白駒,俱都欽羨不已。

一傳十,十傳百,人人便都知道了落翮山中有位出塵脫俗的君子,談吐不凡,矯矯不群,頗有古時名士之風。

那些愛舞文弄墨的書生回去後寫了不少詩詞傳唱,甚至集結成了冊。書院裏詩文滿天飛的時候,祝予懷還一無所知地窩在山裏數竹子。

裘平生住在山中是為了打理藥田,一面還在留心打探自己徒弟的下落,並不隱居避世。故而易長風也會時不時地替溫老夫人跑個腿,送些被褥衣裳或是時鮮蔬果上山,有時還把德音也給捎上來小住。

就這麽著,某一天易長風上山時,給德音帶了她念叨了很久的話本子,順便給祝予懷帶了本據說在雁安文人間風靡非常的詩集。

易長風並不懂什麽詩詞,他挑中這本的原因,純粹是看它賣得太好了,沒忍住買了一本。

祝予懷看完那詩集之後,一個人望著後山的竹林呆滯了很久。

之後連著兩個月都沒敢出門畫竹子。

“您跟我透個底。”祝予懷一言難盡地擱下勺子,“聖上……不會真信了這些捕風捉影的虛名才要見我吧?”

書院裏頭瞎傳傳就算了,舞到聖前,這都可以算欺君了吧?

祝東旭止了笑,輕輕搖了搖頭:“聖上日理萬機,眼下又出了圖南山一案,自然不會只為了些民間傳聞便要召你。”

聽到圖南山三字,祝予懷心思一轉,隱約有個猜測。

自多年前瓦丹王格熱木一統十二族,朔西邊境便戰事不斷。衛家長年戍邊抗擊外敵,手握重兵的時間久了,難免叫身居高位者放心不下。

衛家這次願將小兒子送入京中,為的就是向皇帝證明朔西並無不臣之心。朔西給出了這樣的誠意,可衛聽瀾卻在臨近京城時出了事,若朝廷對此不管不顧,寒的就是邊關將士的心。

無論如何,澧京都要盡力做出安撫的姿態來,可查案要時間,皇帝眼下能做的,唯有加大賞賜以示重視和安撫。

甚至賞了衛聽瀾還不夠,自己這個陰差陽錯幫了衛聽瀾一把的過路人,也順帶著要賞。

祝東旭一看便知他明白了,拍了拍他的肩:“此事事關邊疆,你做得很好。若聖上要賜你書畫珍玩,不必惶恐,謝恩便是。唯有一事,為父想先聽聽你的意思。懷兒你……可願入芝蘭臺?”

祝予懷聽到這裏,錯愕地擡起頭。

他雖久不在京中,卻也知曉“芝蘭臺”意味著什麽。

芝蘭臺本是供皇室子弟讀書的地方。大燁選賢取仕最主要的途徑是科舉,但自盛啟帝時起,多了另一條路——“芝蘭取士”。

盛啟帝性情跳脫,少時在芝蘭臺中念書那會兒,被迂腐的老學究折騰得太狠,繼位後便尤為親睞有巧思的青年才俊。他嫌科舉取士過於死板,便開創出了這種另類的取士方式。

民間若有身懷奇才的神童,不論身份貴賤,地方官府都可向上舉薦,被舉薦者經過翰林院初篩後,由天子親自考校,濫竽充數者送回原籍,連帶著舉薦的官員也跟著吃瓜落;確有真才實學者選入芝蘭臺,與皇室子弟同窗讀書。

如此既能叫拘在宮裏養大的皇子們知道天外有天,耳濡目染地發奮圖強,也能早早把大燁的棟梁之材搜羅起來,給予最優質的培養,為國儲臣。

等到這些神童長大成人、學有所成,便可依據個人所長、通過相應的考核分授官職。

如今的芝蘭臺就相當於一所皇家所設的書院,若能蒙受天恩入臺,就相當於半只腳踏入了仕途。對那些有天縱之才的人來說,這是一條可以免受科舉蹉跎之苦而平步青雲的捷徑。

可祝予懷的心思何其通透,自然想得明白——不論先帝最初的出發點是什麽,芝蘭取士發展至今,其目的早已不只是選拔能士那樣單純。

最顯而易見的,假如皇帝想要牽制朝臣,只要借著召朝臣子嗣入芝蘭臺的名義,便能留質於宮。

自己今年已經十七了,算不上什麽幼年揚名的神童。雖說白駒之名流傳甚廣,但祝予懷心裏清楚,那不過是他受了父輩的賢名蔭庇才換來的一紙虛名,根本沒什麽可稱道的。

但芝蘭臺的人選是皇帝一人說了算——只要皇帝點頭,他就算是根朽木也能入臺。

祝予懷想到這裏,心中失笑。

自己這破身子,風吹不得雨淋不得,同朽木也沒什麽分別了。

聖上不會平白無故地降此恩惠,必然是自己身上有什麽皇家需要的東西。父親並非權臣貪官,連買雙虎頭鞋都要扣扣嗖嗖地攢錢,祝家背後也沒什麽惹人忌憚的權柄或勢力。

祝予懷的眉頭蹙了起來,那就只剩下一個可能了。

雁安溫氏。

“父親。”祝予懷沈吟片刻道,“聖上若真有此意,我恐怕沒得選。”

祝東旭擔憂地說:“你若是不願入臺,得有個妥帖的說辭來向聖上請罪。不如就說……你身有痼疾,恐當不起這鴻天之賞,如此興許有轉圜的餘地。”

“不妥。”祝予懷輕輕搖頭,“我大約能猜到聖上此舉所為何意。我雖體弱,卻還未到病入膏肓的地步,這樣的理由怕是不能湊效。父親不必為難,聖上若真提及此事,我入臺便是了。”

祝東旭嘆了口氣:“不必勉強,為父……”

祝予懷笑了笑:“倒也不算勉強。父親也知,祖父雖一生不曾入仕,但朝野之間上安下順、風清弊絕,始終是他畢生夙願。他為我起字‘九隅’,教我心懷九州山河,忠於天下黎民,我深以為然。父親放心,我所懷者皆在心中,至於身在何處,並不重要。”

*

皇宮,崇文殿中。

明安帝擱下手中奏折,按了按眉心:“元舜,你究竟在擔憂什麽?”

著石青色華服的年輕人立於階下,面容端肅,垂眸不語。

“為君王者,理當廣納天下賢士。”明安帝淡淡看他一眼,“朕有意召祝家那孩子入芝蘭臺,為的是什麽,你難道不明白?”

趙元舜答道:“兒臣明白。天下英雄入吾彀中,亦是兒臣寤寐所求。可是父皇,人各有志,若賢者不願為我所用,難道要強逼他嗎?”

“放肆!”明安帝臉上隱有慍氣,“你是在指責朕恃權淩人?”

趙元舜俯首一叩:“兒臣不敢。”

“好。你想不明白,那朕就與你說道說道。”明安帝看著他執拗的頭顱,被氣笑了,“雁安溫氏,天下讀書人心之所向,你不會不清楚。寒泉翁一生不曾入仕,他故去後,溫氏的賢名,便都落在了由他親自教養出的外孫身上。”

明安帝拂袖起身,走到階下:“元舜,擡起頭來。”

趙元舜直起身。明安帝看著他眉間的一抹愁郁,終是放緩了語氣:“朕問你,白駒在野,意味著什麽?”

趙元舜輕張了張唇,卻未出聲。

“你並不愚鈍,這些事不會看不清楚。”明安帝走近一步,“懷才者退避山林,君王求之而不得,此非盛世之象。野有遺賢,上位者當思己過、力求之,豈能縱之不理?”

趙元舜心煩意亂:“可是父皇……”

“芝蘭臺又不是什麽壞去處,旁人求都求不得的垂天之賞,朕難道還會委屈了他?”明安帝加重了語氣,“朕知道,他是祝卿的兒子,你尊師重道,不忍心叫你的老師為難。可元舜,你是太子,是朕的兒子。行事當張弛有度,必要時果決狠厲,舍小義而趨大義,來日繼承大統,才撐得起這萬裏河山——這個道理,你難道不明白?”

“兒臣明白。”趙元舜停了停,仍不死心道,“可兒臣聽聞,祝家郎君身體孱弱,即便召入臺中,將來也難授予官職。他是老師的獨子,若是經不住案牘勞形,出了什麽岔子,豈不寒了老師的心?”

明安帝:“……”

朕都給你升華到這個高度了,你就不能先說點應景的豪言壯語,討一討朕的歡心?!

“罷了。”明安帝身心俱疲,“朕又沒叫他撐著病體鞠躬盡瘁!宮中那麽多國醫聖手,挨個叫來給他看診還不行嗎?朕不過是想讓他入芝蘭臺,煞一煞民間日益盛行的隱逸之風。將來他若不能入仕,朕就給他個閑職,留他在芝蘭臺中安逸一生,這不比他在窮鄉僻壤賣畫度日強?”

明安帝越說越郁悶:“再說你不是也很欣賞他的才情?如今朕直接召他來伴著你讀書,你難道不高興?”

話都說到這個份兒上了,再多言就有點不識好歹了。

趙元舜心中默嘆一聲,再拜道:“兒臣……高興。”

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